Les Champions africains de l'action climatique #3 - Cheik Fadel Wade

Ce n'est une nouvelle pour personne que la température de surface de l'océan augmente. En fait, ils ont augmenté d'environ 1,1 degré depuis l'ère préindustrielle. Beaucoup de gens pensent que les océans sont là, qu'il y a beaucoup d'eau et qu'ils ne sont pas d'une grande utilité pour la majorité des êtres humains. Nous ne devrions donc pas nous inquiéter d'une variation de 1,1 degré de la température de l'océan. Eh bien, ils se trompent. Ce que les gens oublient souvent, c'est que les océans, et non les forêts, sont les plus grands puits de carbone de la planète Terre. Les océans stockent 30 % du CO2 et 93 % des gaz à effet de serre.

L'augmentation de la température moyenne de la surface de l'océan vous affecte plus que vous ne le pensez. D'une part, ils sont à l'origine de l'augmentation des zones de basse pression et de la formation de tornades, d'ouragans (océan Atlantique), de cyclones (océan Indien) et de typhons (océan Pacifique). Les impacts de ces phénomènes météorologiques augmentent également, comme nous l'avons vu récemment avec les cyclones Idai, Kenneth, Batsirai et Chido. Parmi les autres impacts similaires, citons l'augmentation de la turbulence pour les avions et l'augmentation de la destruction des infrastructures dans les zones d'impact.

Il y a également l'érosion côtière. De nombreuses communautés côtières du continent africain ont perdu entre 10 et 100 mètres à cause de la mer au cours du dernier demi-siècle.

Bargny, au Sénégal, est en ligne directe de cet incendie et Cheick Fadel Wade a fait des heures supplémentaires pour attirer l'attention des décideurs sur la crise qui sévit dans sa communauté. Ce fils natif de Bargny, qui a toujours vécu dans la région, a pu observer de près la puissance de la mer et la voir détruire des quartiers entiers. Solidarité Ci Sutura, qu'il a fondée avec d'autres militants de Bargny, documente et partage des histoires de catastrophes et de pertes depuis plus de deux décennies.

« C'est incroyable ce qui se passe ici. Si vous descendez sur la côte, vous constaterez par vous-même que des complexes entiers situés le long de la côte ont été détruits ».

Bargny était autrefois un village de pêcheurs avant d'être progressivement absorbé par la grande région de Dakar. De nombreux habitants de Bargy, appelés Bargnois comme on les appelle, sont toujours des pêcheurs. Au Sénégal, les pratiques sont guidées par des traditions ancestrales qui favorisent le collectif au détriment de l'individu. Les mâles adultes partent en mer, parfois pendant plus d'une semaine à la fois, pour pêcher. Quand elles ramènent le poisson, les femmes prennent le relais. Ils prennent le poisson des pêcheurs et le vendent au détail sur le rivage. Une grande partie du poisson est également salée car le poisson sénégalais est exporté en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale. Les veuves des pêcheurs profitent également de la pêche du jour. Il en a toujours été ainsi dans ces régions.

L'érosion et la salinisation des côtes vont à l'encontre de l'ordre normal et sont à l'origine de nombreux problèmes sociétaux. Lorsque de fortes forces de marée détruisent des maisons, les victimes sont obligées de se retirer dans les maisons situées plus loin. Cela signifie qu'il y a souvent jusqu'à cinq familles dans une même enceinte et environ dix personnes dans une pièce en cas de catastrophe.

« C'est l'un des plus gros problèmes de Bargny », déclare Fadel. « Beaucoup de personnes s'entassent dans la même pièce parce qu'elles n'ont nulle part où aller. Lorsqu'une maison s'effondre, les gens emballent leurs affaires et emménagent dans la maison d'un voisin ou d'un parent. Vous pouvez imaginer les problèmes sociaux que cela entraîne : la faim, le manque d'intimité, l'absence d'un environnement propice aux études, le manque d'intimité pour les parents, la possibilité que des abus se produisent... »

Fadel ajoute qu'un autre élément est le nombre d'enfants quittant le Sénégal pour des pâturages plus verts.

« Le Sénégal a signé des accords avec la Chine et l'UE pour permettre à leurs bateaux de pêcher dans nos eaux. Nous avons également trop de canoës immatriculés à des fins de pêche, d'où la surpêche dans les eaux sénégalaises. Nos pêcheurs doivent désormais se rendre en Guinée-Bissau ou en Mauritanie pour pêcher. Certains jeunes se contentent de préparer leurs affaires et de partir ».

À Bargny, les jeunes hommes considèrent souvent qu'il est de leur responsabilité de changer la fortune de leur famille. Fadel me montre son téléphone.

« Les jeunes s'en vont tous. En raison du changement climatique, ils perdent leurs maisons et il y a moins de poissons dans la mer. Rien ne les retient ici. Si vous regardez ici, cette mère par exemple, elle est rapidement partie pour l'Espagne il y a une semaine. Chaque jour, vous apprenez que quelqu'un est parti. Les garçons préfèrent arriver en Europe avant d'envoyer des textos à leur famille. Beaucoup n'y arrivent jamais. Leurs mères continuent de regarder leur téléphone pendant des semaines, des mois, des années... »

Fadel a travaillé au sein de réseaux régionaux et internationaux pour maintenir la pression sur les pays polluants. Il a contribué à la mise en place de la Plateforme nationale pour la justice climatique du Sénégal (PLAJC), aux côtés d'Ibrahima Thiam de Rosa Luxemburg. La plateforme organise une école du climat chaque année depuis cinq ans. Fadel pense qu'il doit être partout, tout le temps, pour amener les décideurs à enfin prendre des décisions ambitieuses et à faire des investissements pour aider des communautés comme Bargny.

Il est un critique virulent de l'avenir pétrolier et gazier du Sénégal. Bien que le pays ait commencé à pomper du pétrole depuis le site de Grand Tortue Ahmeyim, il se demande si ce n'est pas une mauvaise priorité pour le gouvernement.

Il est d'autant plus perplexe que le gouvernement sénégalais continue de promouvoir des politiques de développement anthropocentriques. « Je comprends qu'il existe des pressions pour obtenir des fonds pour le développement, mais le gouvernement devrait faire appel à des partenaires pour promouvoir nos actifs naturels plutôt que de forer du pétrole. Nous détruisons notre avenir pour quelques millions de dollars. Même Sangomar risque d'être détruit. » Fadel se lamente.

Fadel est également très actif au sein du cycle de la Conférence des Parties. Il est heureux qu'une initiative sur les pertes et dommages ait finalement été adoptée lors de la COP27, mais il a des doutes quant à la manière dont cet instrument sera mis en œuvre.‍

« Nous assistons aux effets d'une catastrophe que nous n'avons pas provoquée. Ils ont adopté un fonds de 100 milliards de dollars à Paris, mais où est cet argent aujourd'hui ? C'est une vraie blague ! Le fonds lui-même est trop petit, rien n'indique que l'argent se concrétisera, et en ce qui concerne nos pays, qui va le gérer ? Nous devrions participer directement à la mise en œuvre de cette priorité », affirme-t-il.

Il pense que le Fonds pour les pertes et dommages devrait être déployé sous la forme de transferts de technologie et de ressources des pays développés vers les pays en développement (à l'exception de la Chine, de l'Arabie saoudite, de l'Inde, du Qatar, du Mexique et d'autres pays du même niveau) afin d'améliorer l'accès à l'énergie et une meilleure agriculture.

« L'école du climat que nous avions à Ziguinchor m'a donné de l'espoir. Les jeunes sont très engagés dans la lutte pour un Sénégal plus vert. Ils sont également très attachés aux économies circulaires et solidaires. Les autorités traditionnelles se sont montrées étonnamment très réceptives à notre école d'écologie. Un chef qui a perdu de nombreux hectares de terres à cause de la salinisation des océans nous a dit qu'il ferait campagne pour que tous ses pairs soutiennent les efforts en faveur d'une transition juste au Sénégal. Le changement climatique va à l'encontre de l'égalité des chances. Cela touche tout le monde de plein fouet. »

Fadel a travaillé sur de nombreux projets, notamment Projet Bargny, SOS Bargny, Migrations et bien d'autres encore. À l'avenir, il espère que le PLAJC pourra se coordonner avec d'autres pour obtenir de grands résultats à Bélem.